Aux archives de la marine U.S.
figure un dossier
intitulé : ''Selles pour Gobl''.
Ce dossier recouvre
une étrange aventure
de la 2e guerre mondiale.
Je me rappelle le jour comme si c'était hier:
le 12 novembre 1944.
Mon navire faisait son plein à Pearl Harbor.
On venait d'en faire déguster aux Japs et on allait remettre ça,
quand je reçus l'ordre de me présenter au SACO.
Le SACO, c'était quelque chose d'important et de mystérieux,
qui obtenait tout ce qu'il voulait. Et il me voulait, moi.
Premier-maître Sam McHale, du porte-avions Enterprise.
Bien. Ils vous attendent.
Heureux de vous voir, McHale.
Le capitaine de corvette Wyatt.
Il arrive des Etats-Unis.
Il a besoin, pour un poste dur, d'un bon sous-officier.
Il est météorologue. Un grand spécialiste.
Je fais la pluie et le beau temps.
Cette opération est ultrasecrète,
mais en voici les grandes lignes.
Il part installer une station de météo dans le désert de Gobi.
Le désert de Gobi !
Il a besoin d'un as comme vous, comme contremaitre.
Je vous remercle du compliment,
mais je ne suis bon à rien en dehors de mon service en mer.
Sans bateau sous mes pieds, je suis perdu.
J'ai juste mon certificat d'études.
Vous vous compléterez bien, aIors.
Le capitaine a cinq licences.
Mais mon navire repart ce matin...
Tous nos navires sont tributaires de la mission du capitaine Wyatt.
Vous connaissez le SACO ?
C'est le bureau des Opérations Combinées Sino-Américaines.
La météo est essentielle pour nous.
Vous savez l'importance d'une bonne prévision météo.
Oui, bien sûr, mais vous...
La météo nous a coûté plus d'avions que l'ennemi.
Le SACO a énergiquement réagi contre cette situation.
On a des hommes partout, en Chine et en MongoIle
en petits groupes, déposés par avion, avec une mission unique :
envoyer des observations météo à un commandement central
coordonnant tout le théâtre du Pacifique.
Nous avons déjà cinq unités.
Noms de code : Argos 1, 2, 3, 4 et 5.
L'unité du capitaine Wyatt sera Argos-6,
en Mongolie Intérieure.
L'équipe a été formée pour une tâche unique :
transmission d'observations météo.
Il nous faut, en plus, un chien de garde.
Avec leur pommade,
je sentais le pont du navire fuir sous mes pieds.
''Ultrasecret''! ''Priorité A'' ! Je connais ça !
Un chien de garde ? C'est une nourrice qu'il voulait !
Nourrice pour chasseurs de ballonnets en Mongolle lntérieure,
laquelle ne diffère de l'Extérieure
que par ce qu'elle est plus torride, désertique et lointaine.
Le désert de Gobi n'est pas pour les marins mais pour les lézards.
Au bout de six mois de la ''Bataille d'Argos-6''
à coups de ballonnets, de baromètres et de vents de sable,
j'aurais tout donné pour un peu d'eau de mer.
On appeIle ça ''théâtre'' d'opérations ?
Un théâtre, c'est un endroit où on voit des choses.
T'es trop curieux, Cohen.
Je pose des questions pour m'instruire.
Exact !
GentIl petit...
WaIt ! La gerboise est dressée ! EIle mange des rations C !
Dressée ? Tu veux dire folle !
Nos troupes ont débarqué à Okinawa.
Ça alors...
Ça a dû chauffer !
Ton navire y est, Mac.
Son navire, il est partout !
C'est ça, ton rapport ?
Tu n'as rien noté ici ! Et ici !
- Avec ce vent de sable... - Pas de boniment !
Encore un rapport comme ça et ça bardera !
Qu'est-ce qu'il Iui prend ?
Où est le patron ? Il faut envoyer notre rapport dans dix minutes.
Envoie-le sans lui. Il n'y a rien de grave.
Wyatt est le patron. Il signe tout. C'est le règIement.
Le règIement, ça te protège des pépins, hein ?
Je suis dans la marine depuis 16 ans, gros malin !
Je ne connais rien à vos théodolites
et je ne sais pas ce que je fais ici avec des cinglés.
Mais je sais que dans la marine, c'est le règlement.
Le patron signe les rapports, je les classe.
Le patron décide, j'exécute.
C'est comme ça à bord, ça le sera ici.
Une chanson de marin, Mac !
Mais n'oubIle pas que quand l'avion de lareIève sera Ià,
on n'aura rien à me reprocher.
Le 20 juin...
Quel beau jour...
J'aplanis de mes mains nues la piste où se posera cet avion !
Plus que 3 semaines...
On entoure ce 20 juin d'un beau rond rouge, sur le calendrier ?
Il est resté à janvier depuis qu'on est là.
J'aime janvier.
EIle me pIait bien aussi...
Mais juin a plus à offrir.
Que tu dis !
EIle me dit beaucoup !
J'ai glissé sur un rocher.
Une chance qu'Elwood soit passé là par hasard.
Ce n'est pas un hasard. Mac m'avait envoyé.
Mac pense à tout ! Même au professeur distrait.
Passe-moi la trousse.
Ce n'est rien à côté de ce que j'ai réussi !
J'ai été au centre d'un ''tourbillon de Gobl''.
J'ai noté toutes ses caractéristiques.
Notre rapport doit partir dans trois minutes.
Il est chiffré ?
On attendait votre visa.
Vous n'avez pas besoin de mes initiales sur tout !
Ces rapports sont à classer avec votre signature.
Ça ira. Je vous panserai mieux tout à l'heure.
Préparez-vous à envoyer le rapport.
''Vent, N-O, 6 mIlIeslheure, nuages éparpIlIés.
''Pression 268.
''Température, 33°3.
''Visibilité, 1500 mètres. Vent de sabIe.
''Nuages bas : 300 mètres, centre à 2 000 mètres.''
Cette nuit-là, Argos-Central envoya un message ''secret et urgent''.
Pendant que je déchiffrais,
les autres résistaient au vent.
Comment baptise-t-on un navire ?
Le Lexington a un nom de bataIlIe.
L'Abeille a un nom d'insecte. C'est idiot !
Ce désert l'est aussi : fournaise le jour, glacière lanuit !
Les destroyers reçoivent des noms d'hommes, je crois.
CaIme-toi : aucun navire ne portera ton nom.
Ça ferait un beau bateau, pourtant : l'USS Cohen.
On a reçu un message.
Argos-CentraI nous signaIe de lacavaIerle Jap dans le désert.
Les Japs vous tiennent pour responsables de leurs ennuis.
Même un chameau ne nous trouverait pas ici.
Demain on inspecte les positions de défense.
On se défendra avec des baromètres ?
On a quelques armes.
Tu crois qu'il y a du danger ?
Si les Japs viennent avec ce temps, grand bien leur fasse !
Passe-moi des fayots, Elwood.
Les Japs !
Ce sont des Mongols.
Bienvenue à Argos-6.
McHale, de lamarine U.S.
Chef McHale, marine U.S.
Moi chef. Chef Kengtu.
Toi, missionnaire ?
Non, non. Marine...
Bateaux...
Pas missionnaire ? Tu prends herbe ?
Il demande si on utilise l'herbe.
Non, on ne touche pas à l'herbe.
Ils vont camper dans l'oasis !
Que fait-on ?
Tu veux les faire fuir à coups de ballonnets ?
Si c'étaient des bandits Mongols ?
Ils vous enterrent jusqu'au cou et vous abandonnent aux fourmis.
Ne bougez pas, je vais le dire au patron.
Fais monter lagarde, je reviens.
Attention, hein ! Que personne ne mange d'herbe,
même si les rations C sont pourries.
Arrête !
C'est de l'herbe !
Désolé...
Allez, au boulot !
Creusez un emplacement de mitrailleuse !
Ils savent se servir de leur canne à pêche !
Et ils montent à cru !
Si les Japs attaquent, ces Mongols sont eux aussi menacés.
Qu'est-ce que tu chantes ?
Une cavalerie.
Mon père était dans la cavalerie. Je sais ce qu'est un cavalier-né.
Tu as entendu parler de Gengis Khan ?
Un Mongol qui avait conquis la moitié du monde, sur son cheval.
Assez rêvassé !
Des cavaliers ! Ça vous mangerait pour son petit déjeuner !
C'est HaIsey !
Ils ont l'air de vouloir le lyncher.
A vos ordres.
Pose ça.
Ne bougez surtout pas.
Je prenais des photos, ils ont cru que je voulais les tuer.
Vous n'y êtes pas.
Nous sommes des amis.
Vous comprenez ?
Amis !
C'est un appareIl de photo.
Pour prendre des images.
Regarde-Ie, Kengtu.
Un appareil de photo ne fait pas de maI.
Mongols pas comprendre étrangers bizarres.
6 mois qu'on n'a pas vu la guerre d'aussi près !
Ils sont susceptibles !
Cultive ton propre jardin, Elwood.
Un vrai dur, ce Kengtu !
C'est plutôt le particulier à la toque de fourrure qui m'inquiète.
Il a une tête à histoires.
Les bougles du générateur ont disparu. Et des conserves aussi.
Ils piquent tout ce qui n'est pas cIoué en pIace.
Et ils se plaignent de nous !
Va chercher d'autres bougies et faisons l'inventaire.
Et au boulot sur cette position de tir !
EIle pourrait servir, et pas seulement contre les Japs.
Pauvre Mac ! Le règlement n'a pas prévu ça !
Ses nerfs peuvent flancher, comme chez les chiens de Pavlov.
C'est le savant qui a montré que même des nerfs de chien flanchent
si on place l'animaI devant une situation qui le dépasse.
Je ne vais pas tarder à faire comme ces chiens.
Mais il semble que l'incident des photos modiflala situation.
Le lendemain, Kengtu vint à notre campement
et restitua nos biens.
Avancez, messieurs dames ! Par ici la bonne soupe !
6 boîtes de rations C. Une cafetière.
2 marteaux.
Une barre de savon.
Pense plutôt à ton bouIot, Walt !
Une seIle presse-papiers en argent.
Ce que j'ai pu le chercher !
Un manipulateur de Morse.
Un biniou de premier-maitre.
Une clé à molette.
Une lampe torche.
Une coupelle d'anémomètre.
Un kleptomane ! Le Harpo Marx mongol !
Tout est là, à part l'uniforme de Wyatt et mon calot.
Offrons-les à la cause des relations internationales.
Il est à toi ! Avec les compliments de la marine U.S.
Message urgent d'Argos-Central.
Pas besoin d'inventaire : tout est devant nous.
Que dit-Il ?
Ça parle de la relève ?
Je regrette de vous le dire : lareIève sera retardée.
Argos-Central a été obligé de déménager à Tchoung-King.
Il doit s'installer avant de songer aux relèves.
En attendant, nous avons gagné le coquetier.
Pour des œufs qui commencent à sentir le rance !
Et aIors ? On reste ici à attendre les Japs ?
Je sais que c'est dur pour vous, mais Il faudra tenir le coup.
Argos-Central connait nos difficultés.
Mais on y estime que nous ne risquons rien encore.
On promet de tout faire pour nous aider à tenir.
On nous enverra des armes et tout, à condition de ne pas abuser.
C'est tout.
A moins que vous ayez queIque chose à ajouter, Mac.
Non, je n'ai rien à ajouter.
Que faut-il réquisitionner... à tout hasard ?
On ne serait pas en état de combattre des moucherons.
Mais Jenkins a une idée.
Il veut amener les Mongols à nous aider.
Ce seraient de bons guerriers si on s'en faisait des alliés.
Pourquoi se battraient-ils pour nous ?
Je ne sais pas.
Mais à les voir loucher sur cette selle,
je me dis que ça peut les y amener.
Je veux dire de vraies selles.
De vraies selles en cuir, de première qualité.
Où les prendrait-on ?
Le central a dit ''tout ce qu'on veut''.
Si c'est vrai, ce sera facIle.
La cavalerie en a des tas qui prennent la poussière.
On peut toujours demander.
C'est une bonne idée !
Montrez-leur une seIle et ils vous mangeront dans la main !
Si les Mongols aident à défendre l'oasis,
ce prêt-baIl me convient. Le gros probIème, c'est Kengtu.
A toi, Mac. Tu es le chouchou de Kengtu.
Et c'est protocolaire :
Kengtu, chef... et McHale, chef.
On nous prendra pour des cinglés : des selles pour la marine...
La marine, nous ?
Que dit-Il ?
Il dit que nous sommes en guerre et eux non.
Pourquoi se feraient-ils un ennemi puissant ?
Chef marine veut parler encore ?
Non.
Je veux te montrer les photos que j'ai prises l'autre jour.
C'est toi.
C'est Tomec.
Et voilà Wall.
Nous l'appelons Harpo.
Ça, c'est un cow-boy américain.
S'il résiste au beau cow-boy, c'est fichu !
On peut avoir selles comme ça ?
Nous les avons demandées.
Quand selles arrivent, nous parlons.
Argos-6 ? lci Argos-Central.
Nous sommes à Tchoung-King.
Vos relèvements ont bien été reçus. Continuez.
J'ai aussi votre demande pour 60 selles de cavaIerie.
Vous êtes devenus fous ?
Je vous ai promis tout le possible et je m'y tiens.
Si vous tenez à ces selles, je ferai ce que je pourrai.
Mais réfléchissez-y.
Vous êtes en péril, les Japs vous cherchent partout.
Ça m'ennuie de faire un parachutage inutile.
C'est mon idée, mais je ne sais plus...
Comment savoir si on peut se fier à ce Kengtu ?
Et s'il prend les selles et s'en va avec ?
Qu'en pensez-vous, Mac ?
C'est vous le patron.
Mais on a fait une promesse aux Mongols.
Faites venir les selles.
- Sûr ? - Et comment !
ENVOYEZ LES SELLES
Que Mayberry s'en occupe.
J'y fais ajouter un sac d'avoine ?
60 selles ?
Réquisition pour la marine. 60 selles.
lntendance de l'armée de terre
Ordre de réquisition. Expédiez 60 selles pour la marine.
Mais oui, ma vieille. Ça dit bien ''des seIles pour la marine''.
Chargez-les, les gars.
Alors, qu'en pensez-vous ?
Le 1er de cavalerie mongole de la marine U.S. !
Voyons ce qu'ils valent.
Tu connais des sonneries de cavalerie, Cohen ?
Je connais celle des champs de courses.
Joue-la.
Train du Diable !
Je croyais qu'ils devaient nous protéger !
Envoyons le ballonnet avant qu'on nous écrase.
Et voilà nos rations C !
Ils en ont trop : deux avions !
Ce ne sont pas nos avions ! Vite, à la mitrailleuse !
Avions japonais !
Mes rapports !
Où les emportent-Ils ?
Dans le désert. Ils laissent leurs morts sur le sable.
Pour les chiens et les vautours ?
Si les vautours n'en veuIent pas,
c'est que le mort était un mauvais homme.
Viens. Apporte trompette.
Ta trompette fera fuir les démons.
Va avec eux.
Au bouIot !
Sabatello et Jenkins, réparez la radio. AppeIez Tchoung-King.
Landers, prends note des dégâts.
Swenson et HaIsey, venez inspecter le dépôt.
Il a fallu un raid pour mettre ton calendrier au bon mois.
Je préfère janvier.
Que fera Mac, sans le patron ?
Il continuera à me tanner pour que je fasse marcher cette radio.
Au moins, tu reçois des ordres. McHale n'en reçoit aucun.
Qu'est-ce que tu fabriques ? La radio marche ?
Pas question ! Je crache aussi Ioin qu'on peut émettre.
- Continue. - Continuer quoi ?
Ce que Marconi a inventé, un radio doit le réparer.
Rien à faire, la radio est cuite.
C'est irréparable sans pièces de rechange.
AIors que fait-on ?
On a 8 jours de vivres.
Puis on mangera du serpent bouilli, comme les Mongols.
Et si on partait ?
Pour aller où ?
N'importe où. Ici, les Japs nous ont repérés.
Argos-4 est à 450 km au sud.
450 km à pied ? Pas pour moi !
Si Kengtu prêtait des chevaux...
Argos-Central enverra un avion de secours sous peu.
Et si les Japs arrivent avant ?
On a le 1er de cavalerie mongole...
Regardez !
Je suis fou, ou sont-ils partis ?
Au premier coup dur, ils nous laissent tomber.
EIles ont été utiles, ces seIles !
AIlez, à vos chaussettes et debout !
AIlez, dépêchons ! On Iève l'ancre.
Roulez-moi ces sacs de couchage.
Vous, empaquetez le ravitaillement.
Toi, remplis les havresacs.
Ces avions vont revenir achever le boulot. Nous serons déjà partis.
Où aIlons-nous, Mac ?
Comme de bons marins, vers la mer.
C'est à 1 200 km !
Il a perdu latête !
Bande de numéros matricules !
Vous savez ce que vous êtes ?
Des ''portés disparus''.
On a retiré une épingle de lacarte et c'est tout.
A nous de nous débrouiller. On n'a pas encore eu ma peau !
Un instant. On va en discuter...
Prenons un but pIus sensé.
Si on allait à Argos-4 ?
Leur radio marche peut-être.
Nous ne savons pas si Argos-4 y est encore.
La mer, elle, est toujours là. Et nous allons vers lamer.
On ira à Honolkulu à la nage ?
Une fois arrivés, si on y arrive, on verra.
Mais comprenez bien une chose.
Je commande.
Je décide et je donne les ordres.
Pour l'instant, je donne l'ordre de lever le camp.
Jette ce cIub de goIf. Et toi, tes bottes.
Jette ta trompette. On a assez à porter.
- L'équipement est en sécurité ? - Oui, Mac.
Mon plan était assez fou.
Ma carte montrait des oasis et villages où nous ravitailler.
Si nous arrivions à la mer, au nord de Peiping
nous pourrions trouver un bateau à voler.
J'évitai de laisser les hommes deviner mes inquiétudes.
Mais au bout de deux jours, je connaissais les leurs.
Nous sommes cingIés ! Fous à Iler !
1 200 km à travers un désert, parce qu'Il aime l'eau saIée !
On aurait dû aller en Sibérie.
On y serait morts de froid, au moins.
Qu'en penses-tu ?
C'est un Jap.
Il nous cherche ? Nous ne faisons pIus rien !
Il maintient les rapports de bonne amitié.
Il économisera ses cartouches. Il nous laisse au désert.
C'est quoi ?
On a eu tort de partir. Au camp, on savait où on en était.
Du caIme ! On a des fusils et on peut s'en servir.
Un fusil contre des démons ?
Qu'est-ce qui te prend ?
Les Mongols parlaient d'une Vallée des Démons. On y est.
Si on voit des démons, on les assaisonne au pIomb.
Ecoute, ça s'est arrêté !
Le Gobi me donne le frisson.
FIlons d'ici.
Bivouaquons. On a marché toute lanuit.
Je suis mort !
Tu le seras encore pIus
si on ne trouve pas une oasis avant peu.
Qu'est-ce que tu vois ?
De l'herbe.
- Un mirage, peut-être ? - Non, une oasis.
L'oasis de Kuyang, appeIée aussi ''L'étape de laSource Amère''.
Pas de Japs ?
Des chameaux. Un campement de nomades, dirait-on.
Ça doit aller.
L'eau est amère !
Tant pis, c'est de l'eau !
Dans le Gobi, on est heureux de l'amertume comme de ladouceur.
Leurs sources abondent dans le Gobi.
Comme les humains, chacune a sa personnaIlté.
Une source, près d'ici, s'appeIle ''L'étape d'Une-SeuIe-Tasse''.
Qui êtes-vous ?
Je m'appeIle Yin Tang. Je suis né de parents sans écIat
mais des savants américains m'ont acheté des chameaux
et m'ont surnommé CharIle-Nez-Creux.
Vous vendez des chameaux ?
C'est mon métier.
Combien, le chameau ?
Aux savants, j'ai vendu des chameaux à 200 $ l'un.
Le même prix pour vous.
Nous n'avons pas d'argent.
On vous paie le double, à l'arrivée.
Le crédit n'est pas en usage, dans le désert de Gobi.
Les gens changent d'adresse avec le sable que remue le vent.
Regardez qui est là !
Le monde est vraiment petit !
Où est Kengtu ?
Landers et Jenkins, venez avec moi.
Les autres, installez le camp.
Quel est ton plan ?
On va faire payer ses dettes
à ce tripot ambuIant.
Comment t'appeIles-tu, mignonne ?
Walter Landers, de la marine U.S.
Nura-Saiu.
Nura-Saiu... c'est un très joli nom.
Tu as marché toute lanuit et tu portes la cruche de cette pépée ?
A cœur vaillIant, il n'est rien d'impossibIe...
EIle a ri !
Bienvenue.
Merci.
Je ne pensais pas te revoir.
Kengtu mauvais chef si ne pense pas à mettre son peuple à l'abri.
Tu n'as pas oublié d'emmener les seIles avec toi.
Que désire chef marine ?
On est coincés.
Pas de communications.
Nous voulons arriver à la mer... rentrer chez nous.
Désert te rend fou.
Traverser le Gobi à pied, c'est mourir.
C'est mieux que mourir assis.
Il nous faut des chevaux et un guide.
Tu avais promis ton aide. Aide-nous.
Promis de chasser Japs de l'oasis,
pas de combattre grand oiseau.
Je ne te demande pas de te battre mais de nous conduire à la mer.
Tu as accepté soixante belles selles de la marine.
La marine attend que tu lui donnes quelque chose en échange.
Le parlement tient séance.
Viens, on aura le résultat tout à l'heure.
Tu as l'air d'avoir une touche. Comment as-tu fait ?
Un bon météo doit savoir quand le temps se prête aux opérations.
Pourquoi ce retard ?
Tomec doit être content.
Il commence à m'empoisonner, ce Tomec-là.
Le vautour revient.
Ils arrivent !
Nous avoir décidé.
C'est la meilleure !
Les ignobles charognards sans parole !
Qu'est-ce qu'on va en faire, de ces seIles, ici ?
Puis-je répondre à cette question ?
Ces selles sont à vendre ?
Peut-être. Combien offrez-vous ?
Pas très neuves...
Mais le cuir est assez bon.
Quatre chameaux.
Nous sommes 7.
Le maitre compte ses chameaux,
le chameau ne compte pas ses maîtres.
Marché conclu.
Vous êtes déjà monté à chameau ?
Non, jamais.
Vous feriez mieux alors de suivre ma caravane pour une étape.
Je vous apprendrai.
Nous acceptons votre offre.
La région dont vous parlez, on l'appelle les Sables du Tonnerre.
Ou encore les Dunes Chantantes.
Il n'exagérait pas : j'ai le mal de mer.
Fais comme moi. Soulage-toi par-dessus bord.
En 27 ans de commerce des chameaux,
j'ai appris bien des choses.
D'abord à ne jamais me fier à un MongoI.
On te croit !
Je me demande encore comment leur faire tenir paroIe.
Je parle peut-être trop ?
C'est exact, vous parlez trop.
Comment ça va, toi ?
C'est juré : je renonce aux chameaux.
Ça va aIler.
Chameaux de moustique !
Vous feriez mieux de dormir.
Je monte le premier quart.
C'est à toi.
Ouvre bien l'œil, je me méfle de ces gaillards.
Qui va là ?
C'est moi, Yin Tang.
Il y a de l'insomnie dans l'air.
Le désert est plein de rumeurs.
Je n'entends rien.
Question d'oreIlIe.
C'est du meIon de Hami, séché.
C'est un mets délicat. Goûtez-y.
Il n'existe pas de melons valant ceux de Hami.
Eux seuls savent les sécher.
On dit que c'est grâce à leur climat.
Mais c'est peut-être...
AIlez, lâche ce couteau !
Yin Tang, mauvais homme : Il vole Mongols.
Il vole marine. Il vend chameaux pIusieurs fois.
Toujours mêmes chameaux.
Nous devons des remerciements au 1 er de cavaIerle mongoIe.
On veut pas remerciements. On veut selles.
Mon peuple triste de rendre selles. A encore discuté.
Chef marine veut encore aide de Mongols ?
On en a bien besoin.
Ordonne, Mongols obéiront.
Aide-nous à arriver à lamer. Tu garderas les seIles.
Et tu auras 60 belles couvertures avec.
D'accord.
Merci.
S'il voulait les selles,
Il pouvait nous Iaisser tuer et les prendre ensuite.
Tu t'inquiètes toujours de tout !
Ce que je ne comprends pas me tracasse.
Tu dois te tracasser souvent.
On dirait le vestiaire des dames.
Donne nos tenues aux Mongols, Jenkins.
Dépêchons. On se met en route.
Comment ça se met ?
Comme ça.
Enlève la pommade de ton nez.
Et si on est pris sans uniformes ?
Nous ne serons pas pris.
Mais si...
Est-ce que vous voulez sortir de ce désert ou non ?
Kengtu ne veut pas nous emmener en uniformes.
Si on empruntait sept chevaux pour partir tout seuIs ?
Est-ce qu'on peut se fier à ce gars-là ? Il nous a déjà trahis.
Il vient de te sauver la peau.
Assez de palabres et habillez-vous.
Vous ferez comme vous voudrez.
Moi, je ne quitte pas cet uniforme.
Rien dans le règlkement ne m'y obIlge.
C'est un ordre : déshabille-toi !
Certainement pas.
Si vous voulez cet uniforme, venez le chercher.
Vous avez entendu ça ?
Qu'est-ce qu'Ils vont en faire ?
On leur collera cinq jours.
5 jours pendus à un arbre, par les pouces.
Venez !
Chef marine prêt ?
Oui, allons-y.
Une chose dont vous pouvez être sûrs : Kengtu ou pas Kengtu,
à pied ou à cheval,
si j'avais su ce que c'est, de traverser la Mongolie,
je serais resté à Chengwan, avec les Japs et les lézards.
Je me disais ça jusqu'à ce que l'avion Jap
vienne nous survoler.
La ferme ! Une voix porte très loin dans le désert.
Il y a sûrement une patrouille Jap dans les environs.
Les Japs ! Mêlez-vous aux Mongols !
ll paraît que Gobi veut dire ''Mur de lances''.
Celui qui baptisa ce désert a dû le traverser.
Et cette chaleur !
Ça ne tombait pas du ciel !
Ça montait du sol en vagues.
Ça nous rendait à moitié fous.
On ne tenait plus en selle.
Je ne peux plus continuer.
Tu vas te reposer.
Kengtu dit que nous ne sommes pIus Ioin.
Jenkins, aide-nous.
Il nous y amènera, à sa mer. A l'état de cadavres, au besoin.
Rien n'échappait à Kengtu.
Sans boussole, il savait toujours où il se trouvait.
Quand nous croisions d'autres nomades, il marchandait bien.
ll changeait nos chevaux pour des bêtes fraîches.
Il ne tiendra pas une journée de pIus.
Mais si. Il faut qu'il tienne.
Tu ne vas pas lâcher, hein ?
Compte sur moi, Mac.
On a chevaux frais.
Dormir cette nuit avec amis, puis partir.
Danger devant. Après montagne, Chine.
Chine pleine de Japs.
Notre chance tenait... pour l'instant.
Les champs de riz et la Grande Muraille nous indiquèrent
que nous étions en Chine.
C'est Sangchien.
Mer à 30 lis d'ici. On passe autour de lavIlIe.
Entrons plutôt dans la ville.
C'est risqué, mais les Chinois sont nos aIliés.
On essaierait de contacter Tchoung-King.
Tu serais débarrassé de nous.
Nous entrons dans ville.
On y va les gars !
Va voir si tu trouves un notable à qui on puisse se confier.
Nous attendons Ià-bas.
J'y vais.
Je rêve de me noyer lentement dans un océan de bière.
Moi, je...
La ferme !
Qu'est-ce que...
Beaucoup de soldats Japs et de chevaux partout.
On a choisi une ville de garnison !
Réunis tes hommes et amène nos chevaux à l'autre porte.
Temple de Bouddha Vivant. Allez Ià-bas.
- Et les chevaux ? - Je cherche chevaux.
Porte sur côté. Hommes et chevaux attendent.
On nous fit sortir de Sangchien en camion.
Comme nous partions,
je l'aperçus, brillant dans les rayons du soleil.
On y était ! Sous le commandement prestigieux de Sam McHale,
nous étions arrivés à la mer. Comme prisonniers.
Du calme !
Oh, du calme !
McHale, Samuel.
Numéro matricule 5640672.
Vous avez fait un long voyage, Sam.
C'est rageant, après une telle équipée, de finir prisonniers !
Un tel courage méritait un sort meilleur.
Mais le Japon est un pays civilisé qui traite bien ses prisonniers.
Nous savons tout sur les météorologues de Gobi.
Nous avons déjà... ''eu'' 4 de ces postes.
Nous voulons savoir combien Il y en a d'autres. Et où ils sont.
Je ne peux pas vous aider.
Ne craignez pas de dévoiler un secret vital.
Nous sommes déjà bien renseignés.
Alors pourquoi m'interroger ?
Il nous manque quelques détails.
AIlez, Sam, entre nous : où sont les autres postes météo ?
Le haut commandement ne m'a pas fait de confidences.
Tu mens ! Parle !
Je m'appeIle SamueI T. McHale, matricule 5640672...
de la marine U.S.
Marin ?
Etrange tenue pour un marin américain !
Nos uniformes étaient usés. Nous avons volé ces défroques.
Qu'en sais-je ?
Vous savez tout sur nous.
J'ai changé d'avis... J'ignore tout.
Mais je sais qu'on a capturé des Américains
déguisés en Mongols, sur territoire japonais.
Que voulez-vous dire ?
Selon la Convention de Genève...
Nos uniformes étaient usés !
C'est moi qui ai fait abhiller ainsi mes hommes !
Je n'en sais rien.
Vous savez qui nous sommes.
Que font des marins américains dans le désert ?
Nous faisions de la météo.
Qui en faisait, à part vous ?
Parle ! Tu nous diras tout !
Le voIlà !
Que va-t-il nous arriver ?
Nous sommes bien prisonniers de guerre ?
Nous sommes des espions.
Ne te fais pas de reproches. Tout le monde se trompe.
Personne ne te reproche rien.
Qui dit ça ? C'est lui qui a eu cette idée idiote !
Se fier à des Mongols ! Mettre ces frusques !
Comme espions, on nous alignera contre un mur pour nous fusiller !
Ce que j'aime chez toi, c'est ton éIoquence coIorée.
Ecris donc un Ilvre :
''Comment je suis devenu un sagouin''.
Un officier de la marine !
- C'est Harpo ! - Il a un uniforme.
De capitaine de corvette !
Il porte l'uniforme de Wyatt !
Tu ne savais pas qu'on t'arrêterait dans cette tenue ?
C'est Kengtu qui t'envole ?
Attends ! Est-ce que Kengtu est ici ?
Il est dans les parages ?
- Qu'est-ce que c'est ? - Je ne sais pas.
Kengtu a un bateau !
Où est-il ? Où est ce bateau ?
- C'est où ? - AIlez savoir !
Bateau ! Où ? Où est bateau ?
Ma montre !
Il montre 12. Ça veut dire minuit.
Garde-la.
AIors quoi, à minuit ? Que se passera-t-Il ?
C'est reparti !
Qu'est-ce que c'est que ça encore ?
Des nuages, peut-être...
Et ces lignes ?
La pIuie. Kengtu dit qu'Il pIeuvra ce soir.
Il faudra fuir à minuit sous la pluie.
En planant par-dessus les barbelés ?
Comment traverser les barbelés ?
Traverser les barbelés...
- Quoi ? - Je ne comprends pas.
Et voilà !
Comment Kengtu savait-Il qu'Il pIeuvrait ?
Je n'en savais rien moi-même.
Ça va, passe-moi cette cisaIlle ! Vite !
Qu'est-ce que c'est, ce bateau ?
Une jonque chinoise.
On serait mieux dans un canot à rames.
Ça va très bien, tant que ça flotte.
Vous pensiez que ce serait l'Enterprise ?
- Ils appeIlent ça un bateau ! - Faut croire.
Cohen et Jenkins aux bouts de bois !
Sabatello et Swenson, larguez les amarres !
Landers, prends la barre !
La barre !
On rentrera à Okinawa à la rame ?
Ça se manie comment, cet aviron de cheval ?
Dès qu'on est au Iarge, souque dessus.
Qu'est-ce qu'il y a comme nœuds !
On n'a qu'à emmener le quai !
Soulève-le et ça ira.
Regardez qui voIlà !
Japonais ont canon. Marine a aussi canon.
Aidez-Ies, les gars.
Où a-t-il trouvé ça ?
A une vente de charité, bien sûr.
Nous t'en vouIlons !
Je trompe pas amis. Je trompe Japs.
Pour traverser repaire de loups, on confie moutons aux loups.
Tes moutons ne sont pas encore sauvés, mais ils n'oubIlent pas.
Débarque, maintenant. On pourrait nous repérer.
Bonne chance.
J'ai dit ''pars''. Saute, vite !
Pas possible. Japs partout. Attrapent Mongols.
Alors reste à bord. On te déposera ailleurs, sur la côte.
Montez à bord !
Mac ! La corde est coincée !
On emmène les chevaux ?
Oui, on les emmène.
Faites attention !
Va à l'avant, en vigie. Viens m'aider, Swenson !
Barre à droite !
MoIlo, aux bouts de bois ! Je n'y vois pas à dix pas !
- Qu'est-ce que c'est ? - Rien de bon !
S'ils nous voient, on est cuits ! On ne les battra pas à la course !
Un coup de main à ce canon !
Au canon ? Tu rigoles !
C'est un truc pour musée !
- Tu crois qu'il marche ? - J'espère...
On a le projectile, mais on manque de poudre.
Fais vider toutes Ieurs cartouches à tes hommes, Kengtu.
Cohen, aide-Ie.
Il faut la bourre et l'écouvIlIon. Tâchez de les trouver.
Allez !
Où est cette poudre, Cohen ?
Ça arrive, Mac.
Aux projectioles, maintenant.
Mettez-le en pIace.
Il ne sera pas question de tirer 2 fois. Il faut faire mouche.
Tu l'as ?
Oui, je vois Ieurs amygdales !
Ne tirez pas !
Dégagez, tout le monde !
On les a eus ! En plein dans le buffet !
- Quel coup ! - Comme John PauI Jones !
Notre première victoire navale !
La question est : Iequel est le plus touché ?
On ensevelira Cohen en mer. Pas dans ces eaux-ci.
Il faut venir à Okinawa avec nous. Accoster serait trop risqué.
Moi dois rentrer. J'ai difficultés avec Tomec.
Il ramène les autres à Gobi.
On te rapatriera.
Dans l'avion d'un amiral, s'il le faut.
Commence à réparer les dégâts, SabateIlo.
Quel est notre cap, Landers ?
150 degrés.
Barre à gauche sur 125°.
Les autres, aidez-moi aux voiles.
Swenson, à l'avant.
Dégagez les drisses des taquets.
Ça, c'est une drisse, et ça, un taquet.
Je n'y connais rien, je suis météo.
A l'arrivée à Okinawa, tu seras un marin. AlIez, au bouIot !
1 1 jours et 600 milles plus tard, toutes voiles au vent,
nous voguions vers Okinawa.
J'étais fier de tout mon équipage.
Les dégâts étaient réparés, les voiles reprisées, le pont briqué.
Un mois avant, c'était une bande de météorologues.
lls étaient des marins, maintenant.
Des avions à nous, peut-être !
On y va !
Etalez le prélart !
Quelques jours après la guerre finissait.
Peu après l'avion d'un amiral...
oui, d'un amiral...
se posait près d'une oasis en Mongolle lntérieure.
Marine U.S. 1er de cavalerle mongole.
Tu épingles tes médailles, Mac ?
Wall m'a demandé de les mettre.
Ça impressionne beaucoup les Mongols.
Je n'en parlerai à personne.
Prenez vos couvertures de cheval. Avec les vœux de la marine U.S.
C'est gratuit ! Une seule par client !
Partagez-les-vous.
C'est un cadeau ! Pour toi.
C'est un nécessaire de voyage. Pour aller d'oasis en oasis.
Wall parle à eux de bateau de la marine...
si grand qu'il porte oiseaux de fer volants
et tous les Mongols de Gobi.
Wall parle à eux de grand chef de marine, McHale.
Comprends bien ça, Kengtu :
je ne suis qu'un sous-off.
Je ne dirige pas la marine. Tu fais erreur.
Moi, pas. Ta marine fait erreur.
Le 1er de cavalerle mongole !
Quelle équipe !
Quel chef !
C'est lui qui devrait avoir la médaille et pas moi...
Adaptation : Jean SENDY
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